パソコンの頭脳であるCPUを解説！スペックを知るには、ブランド、動作周波数、キャッシュメモリなどがあります。それらを分かりやすく解説。また、CPUの性能アップとなるテクノロジーについても解説。
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カスタマイズ・ナビ（パソコン・パーツ知識） ≫ CPU
パソコンの頭脳であるCPU
CPUとは「Central Processing Unit」の略であり、中央演算処理装置のことです。
また、プロセッサーとも呼ばれます。データを処理するためのパーツ、いわばパソコンの頭脳です。このCPUが中心となりパソコン全体を制御しています。
ちなみに、CPUに似たパーツとしてGPU（Graphics Processing Unit ）があります。こちらは、ほとんどグラフィック処理専門となっており、CPUに代わって比較的単調な処理を行います。それに対しCPUは、オールマイティに複雑な処理を行うことができます。
デスクトップなら、省スペース型よりもミニタワー型のほうが高性能なCPUを選択できます。そしてゲーミングマシンのタワー型ならさらに高性能なCPUも選択できます。ノートパソコンなら上級者ほど、高性能なCPUが選択できます。
CPUメーカー2社
パソコン向けのCPUメーカーは、「インテル」と「AMD」の大手2社に占められます。そして最大のシェアを誇るのがインテルで、全体の8割ともいわれています。
AMDは、インテルよりシェアが少ないもののコストパフォーマンスで自作派やゲーマーに人気があります。頑なにインテルにこだわっていたも、2006年にはAMD製を採用するようになりました。
まったくの初心者なら、とりあえずはインテル製CPUのにしておけばいいでしょう。その理由は性能や安定性の観点ではなく、AMD製を否定するわけでもありません。世界シェア的な問題です。ソフトウエアや周辺機器などは、インテル製CPUを搭載したパソコンで検証されることが多く、理論上、無難なんです。
CPUの搭載
CPUはマザーボード上にある「Socket」にセットされます。インテル製とAMD製はSocketが異なり互換性がありません。そもそもパソコンパーツの中継役であるチップセットが異なるためマザーボード自体にも互換性がありません。ただし、Windowsを使う分にはハードの互換性を心配しなくても構いません。単にカスタマイズ上の話です。
Socketの規格は新型CPUが登場するたびに変わっていきます。インテルではLGA775、LGA1366、LGA1156といった具合です。また、同じメーカー製でもSocketが合えばすべてのパソコンで搭載できるかというと、そうではありません。マザーボードに搭載されるチップセットやBIOSのバージョンなどに左右されます。つまり制御パーツの対応が必要です。
そのため新型CPUが登場したときに、はのマイナーチェンジを行ったり、新機種を発売します。いずれにしてもで買うのであれば、カスタマイズの枠に絞られるのでSocketについては気にしなくてもよいです。
SocketにCPUが設置され、その上にCPUクーラーが取り付けられます。
CPUはパソコンパーツでも1~2番といわれるほど発熱します。熱暴走を避けるため、冷却クーラーで常に冷却しています。
ミニノートに使われるような超省電力タイプのCPUなら冷却ファンでなく、ヒートシンクのみの場合もあります。
上級者向けには水冷式システムを採用している場合があります。空冷式ファンより騒音を抑えることができます。
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